教皇方濟各抵達加拿大展開“懺悔”之旅

香港中通社7月25日電 當地時間24日，85歲的教皇方濟各飛抵加拿大阿爾伯塔省首府埃德蒙頓，在加拿大展開為期6天的“懺悔”行程，以推動尋求天主教會在原住民兒童寄宿學校這一黑暗歷史問題上與加拿大原住民的和解。

方濟各到訪加拿大  視頻截圖

有因紐特人血統的加拿大總督瑪麗·西蒙身著原住民特色服裝，與加總理特魯多、原住民團體及教會代表等在機場迎接教皇。而近年受到右膝韌帶疼痛問題困擾的教皇，全程要坐輪椅代步。

這是現任教皇首次訪問加拿大。除埃德蒙頓及周邊地區外，教皇還將赴魁北克省首府魁北克市、努納武特地區首府伊魁特。期間，他將到訪原住民寄宿學校舊址、與原住民代表等會面。

教皇抵加之前在網絡社交平台上表示，希望此次“懺悔”之旅有助於已經開始的和解進程。

今年3月底至4月初，加拿大三大原住民代表團在梵蒂岡與教皇進行多場會面，呼籲教廷採取具體行動，推動天主教會在原住民兒童寄宿學校等黑暗歷史問題上實現與加原住民的和解。教皇方濟各4月1日就天主教會在加原住民寄宿學校系統中扮演的角色作出“歷史性”道歉，並表示擬於7月訪加。

加拿大官方認可的三大原住民群體包括印第安人（亦稱第一民族）、因紐特人和早期歐洲移民與原住民通婚後產生的梅蒂斯人。加拿大聯邦成立後，為了對原住民強制“同化”，逐步設立寄宿學校系統。逾15萬名原住民孩童被送入寄宿學校接受隔離教育，不少兒童受到虐待及性侵，大批兒童死亡。加拿大真相與和解委員會稱形容是“文化滅絕”。學校大多由天主教會管理。該系統存在逾百年。

自2021年5月以來，加拿大多地原住民寄宿學校舊址發現大量孩童遺骸或無標識墓冢。累計發現的遺骸或墓冢現已逾千具（個）。（完）